Zadanie urządzeń ogrzewczych jest obniżone jedynie do ogrzewania obszarów w okresie zimowym, natomiast zadania urządzeń wentylacyjnych i klimatyzacyjnych są znacznie wartościowsze. Urządzenia te powinny utrzymywać stan powietrza w pomieszczeniach w określonych zakresach, przy czym stan powietrza definiują kolejne parametry: temperatura, wilgotność, prędkość przepływu i stopień zanieczyszczenia. Postulowane parametry powietrza w zamkniętym obszarze są bardzo różnorodne w zależności od gatunku i przeznaczenia tego pomieszczenia. W pokojach mieszkalnych wystarcza na ogół nieskomplikowana wentylacja naturalna, natomiast w niektórych zakładach przemysłowych, wytwórniach filmowych, warsztatach optycznych itp. trzeba wykorzystywać sterowane i w pełni zautomatyzowane urządzenia klimatyzacyjne zapewniające utrzymanie z dużą dokładnością każdego żądanego stanu powietrza. Między tymi dwoma ostatecznymi wyjściami o odmiennych stopniach skomplikowania istnieje bardzo wiele przykładów pośrednich, w których wykorzystuje się mniej albo więcej złożone metody uzdatniania powietrza, jak np. w salach konferencyjnych i wykładowych, teatrach, szpitalach itd. W miarę wzrostu stopy życiowej urządzenia klimatyzacyjne wykorzystuje się coraz częściej również w budynkach mieszkalnych i biurowych jak również w pozostałych miejscach, w akich mieszkają ludzie.